Elenco degli insetti post-raccolta
Acaro della farina
Nome scientifico: Acarus siro (L.)
- Ordine
- Astigmata
- Classificazione
- Secondaria
- Incubazione a 20 C
- 5-7 giorni
- Incubazione a 30 C
- 2-4 giorni
Descrizione
Acarus siro, l'acaro della farina, è un acaro minuto, visibile senza ingrandimento, di circa 0,5–1,0 mm. Il corpo appare non segmentato: un idiosoma molle e traslucido con un piccolo gnatosoma, rivestito di corte setole che gli conferiscono un aspetto leggermente polveroso. Il colore va dal bianco allo ialino. Gli adulti hanno quattro paia di zampe (8 in totale), mentre la larva ne ha tre paia (6). Nelle infestazioni gravi gli aggregati appaiono come una pellicola vivente di polvere bianca che si sposta lentamente sul substrato.
Rilevamento
Segni di infestazione da acaro della farina (Acarus siro L., Acari: Acaridae) nei cereali immagazzinati:
- "Polvere che cammina": la polvere di cereale sembra incresparsi o muoversi quando popolazioni dense di acari migrano.
- Patina fine grigiastra sui prodotti, con sapore amaro e acre.
- Odore dolciastro, sgradevole e ben distinto nei lotti infestati.
- Deterioramento delle scorte: declassamento del cereale e danni al prodotto, talvolta con larve, pupe o tele di insetti infestanti associati.
- Tracce esterne sugli imballaggi: forellini, larve erranti o tele su/intorno a sacchi, cartoni e cuciture.
Danni
L’alimentazione per raschiamento-suzione abrade l’embrione (germe), lo strato aleuronico e l’endosperma adiacente, spesso eliminando lo scutello e distruggendo completamente la vitalità del seme. Le cariossidi diventano farinose all’estremità del germe, con riduzione del peso specifico e perdita della germinabilità e della qualità maltaria. Le infestazioni contaminano fortemente le partite con polvere di acari (esuvie, materiale fecale e carcasse), causando alterazioni organolettiche, cattivi odori e visibile agglomerazione o compattazione di semole e farine. L’attività aumenta l’umidità localizzata e favorisce lo sviluppo secondario di muffe, accelerando il deterioramento. Il risultato è un declassamento qualitativo e un prodotto che può diventare inadatto al consumo umano o animale.
Ambiente
L’acaro della farina (Acarus siro) è un acaro delle derrate immagazzinate igrofilo, che predilige microhabitat caldi e ricchi di alimento: UR ≥70%, 25-30 °C, scarso ricambio d’aria. I focolai includono silos per cereali, dispense e locali di lavorazione; siti riscaldati e poco ventilati mantengono infestazioni tutto l’anno.
Prodotti infestati
Si nutre principalmente di farina, cereali, semi, fiocchi e funghi. Tuttavia può consumare anche polvere, alimenti trasformati, rifiuti, crocchette per animali, prosciutto, formaggio, biscotti, frutta essiccata, frutta a guscio, uova, forfora animale o umana e persino tabacco.
Ciclo di vita
L'acaro della farina (Acarus siro) presenta un ciclo vitale rapido e multistadio: uovo → larva (esapode) → protoninfa → deutoninfa (ipopio eteromorfo in condizioni di stress, non alimentante) → tritoninfa → adulto. Dopo l'accoppiamento, le femmine depongono fino a 250 uova al mese nelle masse di cereali e nelle fessure. I neonati e le ninfe alimentanti pascolano preferenzialmente sul germe del cereale, ma possono sopravvivere su detriti organici presenti in crepe e recessi delle strutture di stoccaggio. L'ipopio è uno stadio foretico molto resistente, capace di sopportare condizioni avverse e favorire la dispersione. Le popolazioni prosperano con elevata umidità relativa, consentendo ovideposizione continua e rapido aumento nei cereali immagazzinati.
Distribuzione geografica
Mondo.
Specie simili
L’acaro della farina può essere facilmente confuso con molte specie di acari, incluse alcune specie predatrici. Alcuni psocidi hanno dimensioni simili, ma la loro struttura corporea è diversa.