Directorio de plagas de insectos de poscosecha
Tenebrión elefante
Nombre científico: Gnatocerus cornutus (F.)
- Orden
- Coleópteros
- Clasificación
- Secundaria
- Incubación a 20 C
- 6-10 días
- Incubación a 30 C
- 3-5 días
Descripción
Gnatocerus cornutus (F.). La especie presenta un marcado dimorfismo sexual. En ambos sexos el tegumento es de color pardo rojizo lustroso. Los machos poseen procesos mandibulares agrandados y con forma de cuerno, mandíbulas cornudas proyectadas hacia delante desde la cápsula cefálica, que forman una llamativa armadura mandibular. Las hembras carecen de ellos: sus mandíbulas son inermes y comparativamente cortas. El aspecto general es liso y pulido, lo que resalta la cutícula brillante.
Detección
Gnatocerus cornutus (F.) es una plaga secundaria de cereales almacenados y productos molidos. Signos típicos:
- Olor desagradable mohoso-rancio procedente de la mercancía.
- Acumulación de frass fino y polvoriento y cribados; apelmazamiento/agregación de grano o harina y calentamiento localizado.
- Estadios visibles: adultos de 3-5 mm, pardo rojizos y aplanados; machos con cuernos cefálicos prominentes y mandíbulas agrandadas. Larvas delgadas, amarillo crema, con cabeza marrón esclerotizada.
- Alimentación en granos quebrados/dañados y salvado; aumento de finos y granos partidos cerca de superficies y costuras.
- Exuvias, pellets fecales y fragmentos de escarabajos en tamizados, maquinaria y bajo pilas de sacos.
- Moho secundario y deterioro general de calidad e higiene.
Daños
Esta especie es una plaga secundaria de cereales almacenados. Adultos y larvas abrasan las capas externas del grano, atacando tejidos ricos en proteínas y almidón: salvado, pericarpio, aleurona y germen. La alimentación causa roeduras superficiales, pequeños hoyos periféricos, mordisqueo de bordes y excrementos finos, dejando granos polvorientos con cubiertas adelgazadas o astilladas. El daño no es diagnóstico y se confunde fácilmente con el de otros tenebriónidos secundarios. Las consecuencias incluyen pérdida de peso, degradación de calidad, contaminación con excrementos y exuvias, mayor susceptibilidad a fisuras y mohos, y menor germinación en lotes de semilla.
Entorno
Escarabajo sinantrópico de productos almacenados que prefiere sitios interiores calefactados en molinos harineros y almacenes donde se guardan harina, pienso y productos de origen animal; sobrevive al invierno solo en locales calefactados.
Productos infestados
Harina, cereales desecados, materia animal, arroz, maíz, oleaginosas, cacahuetes y granos de cacao.
Ciclo de vida
Gnatocerus cornutus (tenebriónido elefante) tiene un ciclo vital holometábolo. Tras el apareamiento, las hembras ovipositan entre mercancías almacenadas. Los huevos eclosionan en larvas activas y de libre movimiento que atraviesan la mercancía alimentándose continuamente. El desarrollo avanza por estadios larvarios sucesivos hasta una fase pupal, seguida de la emergencia de adultos. Los adultos son longevos (unos 7-12 meses), se alimentan y pueden volar, lo que facilita la dispersión dentro y entre sitios de almacenamiento. Esta especie es parcialmente depredadora, consumiendo oportunísticamente insectos muertos o vivos y otras proteínas animales, lo que puede aumentar la fecundidad y el crecimiento poblacional en instalaciones infestadas.
Distribución geográfica
Mundo.
Especies similares
Especies del género Tribolium.
Escarabajo de la harina de cabeza larga (Latheticus oryzae).
Escarabajo de la harina de ojos pequeños (Palorus ratzeburgii).