Directorio de plagas de insectos de poscosecha
Polilla de las almendras
Nombre científico: Cadra cautella (Walker)
- Orden
- Lepidópteros
- Clasificación
- Secundaria
- Incubación a 20 C
- 6-10 días
- Incubación a 30 C
- 3-5 días
Descripción
Cadra cautella (Walker), la polilla de la almendra, presenta alas anteriores grises con un moteado indistinto y difuso; el dibujo está poco definido y tiene escaso contraste con el color de fondo. La envergadura alar de los adultos es de 16–30 mm. En conjunto, las alas anteriores se ven de un tono ceniciento uniforme, lo que da al insecto un aspecto discreto y sobrio en reposo.
Detección
Signos de infestación por la polilla de la almendra, Cadra cautella (Walker), en grano almacenado:
- Orificios en envases alimentarios flexibles causados por alimentación y emergencia larvaria.
- Abundantes sedas que apelmazan granos, finos y polvo, a menudo cargadas de frass y acumuladas en cintas, sinfines y maquinaria.
- Larvas (crema a rosadas, cápsula cefálica oscura) que migran y se alimentan en capas superficiales y costuras; capullos pupales sedosos en grietas.
- Exuvias larvarias y heces en pellets dentro de grumos con seda.
- Adultos, pequeñas polillas pirálidas gris parduzcas, reposando con alas en tejado en paredes, mallas o cerca de luces.
- Apelmazamiento localizado y malos olores por actividad larvaria.
Estos indicios, especialmente sedas densas con frass y perforaciones de envases, implican fuertemente a C. cautella.
Daños
Las larvas invaden el grano almacenado y atacan sobre todo el germen y el salvado, eliminando el embrión y las capas externas del grano. Durante su desarrollo producen abundante seda, que une harina, finos y granos partidos en grumos densos, contamina visiblemente el producto y provoca apelmazamiento. En gran cantidad, la seda ensucia sinfines, cribas y transportadores, dificultando el funcionamiento y el mantenimiento. Los lotes también se contaminan con excrementos, exuvias larvarias y pupales, cápsulas cefálicas y restos de lepidópteros. El resultado es pérdida medible de material comestible, más mermas y un producto difícil de manipular, limpiar y procesar.
Entorno
Prefiere entornos sinantrópicos de productos almacenados - molinos, almacenes y viviendas - con residuos de grano y polvo. Los adultos son crepusculares y descansan en las paredes durante el día; las larvas colonizan solo las capas superficiales del grano ensacado y a granel, prosperando en residuos.
Productos infestados
Frutas desecadas, harina, grano, dátiles, granos de cacao, frutos secos, semillas.
Ciclo de vida
La polilla de la almendra (Cadra cautella) completa su ciclo vital dentro de mercancías almacenadas. Las hembras ovipositan ampliamente por toda la fuente de alimento. A 30°C, los huevos eclosionan en unos tres días y las larvas neonatas se dispersan, entrando en envases por aberturas diminutas. Las larvas perforan la mercancía y unen partículas con seda para formar galerías de alimentación. Toleran baja humedad y alimentos de bajo contenido de agua. En regiones templadas, las larvas pueden entrar en diapausa facultativa cuando disminuyen temperatura y fotoperiodo; esto puede durar varios meses. Cuando están completamente desarrolladas, las larvas de último estadio salen del sustrato infestado para buscar sitios protegidos de pupación. Los adultos (imagos) emergen, se aparean rápidamente, viven poco y no se alimentan.
Distribución geográfica
Mundo.
Especies similares
Polilla marrón de las despensas (Hofmannophila pseudospretella)
Polilla india de la harina (Plodia interpunctella)
Polilla mediterránea de la harina (Ephestia kuehniella)