Scarabeo fungino a quattro macchie

Il Mycetophagus quadriguttatus (Müller), il coleottero dei funghi a quattro macchie, è piccolo (3,3-4,0 mm). Gli adulti sono generalmente di colore marrone scuro, con elitre distintamente bicolori ornate da macule da giallastre a rossastre. Il pronotum presenta due profonde fovee vicino al margine basale, visibili in vista dorsale. Il contrasto tra il colore di fondo scuro e le marcature elitrali chiare conferisce un aspetto nitido e bicolore.

Parassita secondario e micofago dei cereali immagazzinati. Gli adulti e le larve si nutrono di spore e ife fungine e non causano danni diretti da alimentazione - nessuna perforazione, incavatura o abrasione del chicco. Il danno principale è indiretto: gli adulti agiscono come vettori meccanici, trasferendo i propaguli fungini (conidi e frammenti di ife) in tutta la massa dei cereali, accelerando la colonizzazione della muffa, soprattutto nei punti caldi umidi. Le conseguenze includono un'elevata carica di muffe, odore di muffa, crescita miceliare visibile e formazione di croste, decolorazione, declassamento della qualità dei cereali e aumento del rischio di contaminazione da micotossine in presenza di muffe tossigene. Le perdite economiche derivano dalla contaminazione e dal deterioramento della qualità piuttosto che dal danno fisico ai chicchi.

I segni principali dell'infestazione da parte del coleottero fungino a quattro macchie, Mycetophagus quadriguttatus (Müller), nei cereali immagazzinati sono legati all'umidità e alla muffa. L'indicatore principale è la presenza di granella umida e ammuffita: chicchi o semi che presentano una crescita fungina visibile (ife/micelio), macchie umide localizzate e muffa superficiale che può creare zone crostose. Queste condizioni spesso preannunciano la presenza di questo coleottero micetofago, che è attratto dai substrati ammuffiti. Tuttavia, non è sempre vero il contrario: l'insetto può essere presente anche quando la massa non è palesemente umida o visibilmente ammuffita.

Il ciclo di vita riproduttivo di Mycetophagus quadriguttatus, un insetto che infesta i cereali immagazzinati, segue generalmente queste fasi entomologiche: 1. **Uova**: La femmina depone le uova in ambienti ricchi di materia organica in decomposizione, spesso vicino ai cereali immagazzinati. Le uova vengono solitamente deposte singolarmente o in piccoli gruppi. 2. **Larva**: Dopo la schiusa, le larve emergono e iniziano a nutrirsi di materia organica, comprese le muffe presenti sui cereali. Questa fase larvale è fondamentale per l'accumulo dei nutrienti necessari alla crescita. 3. **Pupa**: Una volta completato lo stadio larvale, le larve si trasformano in pupe. Durante questa fase, subiscono la metamorfosi all'interno di un bozzolo, dove si sviluppano in adulti. 4. **Adulto**: Gli adulti emergono dai bozzoli e sono pronti a riprodursi. Continuano a nutrirsi di materia organica e a cercare compagni per riprodursi, dando così inizio a un nuovo ciclo riproduttivo. Ogni fase del ciclo vitale è influenzata da fattori ambientali quali temperatura, umidità e disponibilità di cibo, che possono influire sulla durata di ciascuna fase.

Il Mycetophagus quadriguttatus predilige gli ambienti in cui vengono stoccati i prodotti - silos di cereali, granai, mulini e magazzini - nonché i mangimi residui e i cereali insaccati.

Specie del genere Cryptophagus Specie del genere Atomaria Scarafaggio peloso (Typhaea stercorea)