Minuscolo coleottero spazzino marrone); letteralmente "piccolo Latridius".

Il Latridius minutus è una specie minuscola e piriforme che misura 1,2-2,0 mm. Il capo e il protorace sono molto più stretti delle elitre, con un corpo anteriore nettamente affusolato. Il protorace e le elitre presentano una chiara microscultura. Le antenne sono clavate e terminano con una clava definita. Gli adulti sono minuti e di colore marrone. Le larve sono allungate, di colore giallastro chiaro, con una capsula cranica distinta e urogomfi appaiati all'apice addominale. Non esiste un nome comune francese stabilito.

Si tratta di un parassita secondario micetofago dei cereali immagazzinati: gli adulti e le larve non attaccano i chicchi, ma si nutrono di microfunghi sulle superfici dei cereali. La sua presenza indica un'elevata umidità dei cereali e una scarsa aerazione. Pascolando e muovendosi attraverso la massa, disperde spore e ife, intensifica lo sviluppo delle muffe e favorisce la formazione di focolai localizzati attraverso la respirazione fungina. I danni che ne derivano sono indiretti: formazione di croste e ponti nella massa della granella, odore di muffa, decolorazione dei chicchi, perdita di vigore e germinazione dei semi, aumento delle particelle e della polvere e aumento del rischio di contaminazione da micotossine. Le partite possono essere declassate o rifiutate a causa di chicchi ammuffiti, cattivi odori e frammenti di insetti, nonostante il minimo danno diretto da alimentazione.

I segni tipici dell'infestazione da Latridius minutus (coleottero spazzino marrone) nei cereali immagazzinati sono quelli associati alla crescita fungina: chicchi umidi e incrostati con micelio e sporulazione visibili, spesso con un odore di muffa. Si possono vedere minuscoli coleotteri marroni aggregati in sacche umide, fini o sotto le croste, soprattutto dove si verifica la condensa. Le larve e gli adulti sono micofagi; l'attività si concentra sui chicchi ammuffiti, nutrendosi delle matrici fungine piuttosto che dei chicchi stessi. In queste zone umide possono comparire esuvie e piccoli accumuli di coleotteri morti. In pratica, qualsiasi osservazione di chicchi ammuffiti o di condizioni che favoriscono lo sviluppo fungino è un forte indicatore della potenziale presenza di L. minutus.

Scarafaggio spazzino marrone (Latridius minutus). Le femmine ovulano direttamente all'interno dei prodotti immagazzinati. Le uova si schiudono in larve attive e vaganti che si disperdono nella merce. Sia le larve che gli adulti sono micofagi e si nutrono di spore fungine e ife di muffa; non attaccano i cereali intatti. Dopo aver completato lo sviluppo larvale, l'impupamento avviene in situ all'interno della matrice alimentare, seguito dalla comparsa degli adulti e dall'accoppiamento, chiudendo il ciclo. Le infestazioni rispecchiano quindi la crescita della muffa indotta dall'umidità piuttosto che la qualità dei cereali.

Predilige habitat igrofili e micetofagi in ecosistemi di cereali immagazzinati: prodotti cerealicoli (grano, farina d'avena, semi di lino, farina), materiale vegetale in decomposizione e formaggi ammuffiti; comune in granai, magazzini, cumuli di letame, edifici e cantine umide.

Specie del genere Cryptophagus: varus Altre specie di Cryptophagidae Cartodere constricta